요즘 젊은 사람들이 부모님과 같이 사려는 의외의 이유

글 : 전신영

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결론

'캥거루족'은 경제적, 사회적으로 독립할 나이가 지났음에도 부모에게 의존하며 살아가는 청년들을 일컫는 용어입니다.

2020년 기준 25~34세 청년 중 약 66%가 캥거루족으로, 주거비 상승과 고용 불안이 주요 원인으로 지적되고 있습니다.
캥거루족은 독립의 의지가 부족하고 부모의 도움을 당연하게 여기며, 심리적 어려움을 겪는 경우가 많습니다.
정부는 저렴하고 질 좋은 임대 주택 공급과 청년 전용 공공 주택의 확대를 통해 주거 지원을 강화해야 하며, 부모와 자녀 간의 인식 변화도 필요합니다.

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경제적, 사회적으로 독립할 나이가 훨씬 지났지만 독립을 하지 않고 부모에게 의존하면서 살아가는 ‘캥거루족’이 늘어나고 있습니다. 이 용어는 호주에서 유래한 것으로 새끼 캥거루가 어미 캥거루의 뱃속에서 성장하듯 성인이 되어서도 자립하지 못하는 모습을 비유한 것입니다. 한편 사회에서 이러한 현상이 생기는 원인을 고용과 의식주 전반에 대한 불안감으로 인한 것으로 보고 보다 실효성 있는 대안 마련에 목소리를 높이고 있습니다.

나도 혹시 캥거루족?

‘캥거루족’은 경제적인 이유로 부모와 함께 거주하는 청년들을 일컫는 말로, 현재 부모와 동거 중이거나 경제적으로 독립하지 못한 채 일시적으로 따로 사는 청년들을 캥거루족으로 분류하고 있습니다. 2020년 기준 25~34세 청년 중 약 66%가 캥거루족으로 드러났으며 성별로는 남성이 여성보다 조금 더 높았습니다.

주거비 상승

부동산 가격의 급격한 상승은 청년들이 독립을 고민하게 만드는 요인이기도 합니다. 전세나 월세는 너무 비싸고 대출을 받아 집을 마련하는 것은 더더욱이 엄두가 나지 않기 때문인데, 부모님과 함께 살면서 생활비를 아끼고 돈을 모으는 것이 어쩔 수 없는 현실적인 선택이 되어버렸습니다.

일자리의 불안정성

캥거루족이 늘어나는 이유는 고용 불안이 가장 큰 비율을 차지하고 있습니다. 계속해서 나빠지는 경기 탓에 기업들이 채용 규모를 줄이거나 아예 채용을 하지 않는 일이 빈번해지면서 일자리 찾기가 더욱 어려워졌기 때문입니다. 정규직을 구하기 어렵고 구하더라도 낮은 임금 때문에 독립을 감당하기가 힘든 상황입니다. 많은 청년들이 취업을 준비하는 기간이 길어지면서 부모님의 지원이 없으면 경제적으로 자립하기 어려운 것이 사실입니다.

부모의 도움 당연하게 알아

캥거루족으로 살아가는 청년들은 여러 가지 심리적 어려움을 겪고 있는 경우가 많은데요, 현실과 자신의 꿈과의 괴리로 인한 스트레스나 불안감, 어른이 되어야 하는 압박감 등이 원인입니다. 그로 인해 자연스레 독립은 미루어지고 시간이 지날수록 부모로부터 받는 정신적, 경제적 도움을 당연한 것으로 생각한다는 특징이 있습니다.

스스로 독립 의지 없어

캥거루족은 늘 부모의 보호 아래 있고 싶어 하기 때문에 독립심이 부족한 편이기도 합니다. 실제로도 캥거루족 스스로 ‘독립의 의지가 없는 편’이라는 대답이 60% 가까이 나온 것만을 봐도 알 수 있는데, 이를 미루어 보아 캥거루족이라고 지칭하는 청년들은 자기주장이 강하지 않고 타인의 눈치를 많이 본다는 특징을 가지고 있다는 것을 알 수 있습니다.

은둔형 캥거루족 문제

또 부모와 함께 사는 캥거루족이긴 하지만 부모와 말 한마디 섞지 않는 ‘은둔형 외톨이’식 캥거루족도 있습니다. 이들은 가정에서도 우울한 삶을 보내지만 남의 시선이 두려워 집 밖을 나오지 않다 보니 자연스럽게 고립된 삶을 살게 되고, 절도나 사기 같은 범죄를 저지를 확률이 높아져 사회적 문제를 일으키게 되는 경우도 빈번합니다.

패러사이트 싱글과 마마콘

이러한 캥거루족은 비단 우리나라만의 문제가 아닙니다. 일본에서는 이런 청년들을 ‘패러사이트 싱글’이라 부르고 이탈리아에서는 ‘마마콘’이라고 부르고 있습니다. 현재 세계 곳곳에서 비슷한 현상이 일어나고 있으며, 이는 미혼율과 범죄율이 증가할 뿐 아니라 고독사하는 비율까지 늘어나는 추세라 근본적인 해결 방안이 필요해 보이는 때이기도 합니다.

정부 차원 주거 지원 강화해야

많은 청년들이 독립을 원하지만 그들의 발목을 잡고 있는 큰 문제 중 하나가 주거비이기 때문에 저렴하고 질 좋은 임대 주택이나 청년 전용 공공 주택의 공급이 필요합니다. 진입 장벽을 허물기 위해 기준을 완화하고 보다 많은 청년들이 혜택을 받을 수 있도록 정부 차원의 주거 지원 강화가 시급합니다.

부모 자녀 간 인식 변화 필요

부모들은 가정에서 자녀에게 독립을 장려하는 분위기를 만들어줄 필요가 있습니다. 과도한 교육비 지출 대신 자녀가 경제적으로 독립할 수 있도록 현실적인 지원을 해주는 것이 도움이 될 수 있습니다. 자녀들 또한 부모와 같이 살아야 한다는 생각을 버리고 독립에 대한 책임감을 느끼며 준비하는 자세가 필요합니다.

개인의 노력으론 해결 안 돼

캥거루족은 단순히 개인의 무능함이나 의지 부족이 아니라 사회적, 경제적 여건들이 얽혀 있는 복잡한 문제입니다. 주거비 상승, 고용 불안 등 다양한 문제가 결합되어 있는데요, 이 때문에 청년들을 위한 질 좋은 일자리를 민간 기업 등에서 확대하고 정부 차원에서도 고용을 확대하는 민간 기업에 이익을 보장해줄 수 있는 방향으로 정책을 제시해주며, 개인 또한 경각심을 가지고 함께 해결책을 모색해야 충분히 나아질 수 있습니다.

글 : 전신영 press@daily.co.kr